病院での検査はなぜ必要か
めざましい医療技術の進歩
- 医師の補助手段だった検査
日本人の平均寿命は戦後大きく伸びて、今や「人生８０年」の時代を迎え、わが国も世界で１、２を争う長寿国となりました。
その原因の１つに医療技術の進歩があげられます。
医療を大別すると、治療医学と予防医学とに分けられますが、もともと医学は医療を目的として発達してきたものです。
「病人の苦痛の原因は何か」、つまり「かかっている病気はなんなのか」を診断することが必要とされ、そのための診断技術が重要視されるようになり、１９世紀後半から２０世紀前半にかけて急速に進歩しました。
しかし、そのころはまだ病人を問診し、診察することによって診断することが重要とされ、臨床検査は診察の補助手段にすぎませんでした。
- 診断・医療に欠かせない検査
２０世紀後半に入ると、ME機器(電子医療機器)の発達とともに、臨床検査技術はめざましく進歩しました。
検査の種類も増え、また、検査そのものも簡単に行えるようになりました。
その結果、受診者の病状もいっそう正確に把握できるようになり、今日では、臨床検査は病気の診断や治療、経過観察、予防、生活指導に不可欠なものとなりました。
手後れにならないために
- 見つかりにくい慢性の病気
病気になると、体の中の臓器や器官は、危険信号としていろいろな症状を現わし、知らせてくれます。
例えば、急性の胃腸炎では腹痛や下痢、ときには発熱といった体の変調をきたします。
このように症状や兆候が早く出る急性の病気であれば、すぐ医師の診察を受けて指示に従えばよいのですが、症状の少ない慢性の病気の場合は、診断や処置が遅れがちです。
- 手後れになりがちな慢性の病気
慢性の病気の中でも、糖尿病の場合、初めのうち、多少疲れるとか、元気がないといった程度で、かなり進行しないと、のどが渇く、痩せるといった特有の兆候が出てきません。
たまたま集団検診や生命保険の加入時の検査などで尿に糖が出てきて初めて、異常が発見されることが多く、尿糖の出にくい人は、血糖検査を受けない限り糖尿病とわかりません。
このように慢性の病気は、一見健康そうで、人一倍働いている人が、気が付いて受診したときには手後れだったということがよくあります。